Entérate bien de la ley “plastic grocery bag ban” antes de ir al supermercado a comprar despensa

California ha dado un paso firme hacia un futuro más sostenible con la promulgación de la ley “plastic grocery bag ban”, una legislación que prohíbe la venta, compra y distribución de bolsas plásticas de un solo uso en supermercados, mercados de alimentos y otros comercios de productos de consumo masivo. 

Esta medida, firmada por el Gobernador Gavin Newsom el 22 de septiembre de 2024, busca reducir significativamente el deterioro del medio ambiente causado por el plástico, un material que ha sido central en la vida cotidiana del estado más poblado de Estados Unidos. California, no solo es la tercera economía mundial como entidad subnacional, sino también el estado que produce la mayor cantidad de residuos plásticos debido a su alta densidad poblacional y su fuerte industria de consumo masivo.

El “plastic grocery bag ban” establece fuertes sanciones para quienes continúen utilizando bolsas plásticas de un solo uso en supermercados y otros establecimientos de alimentos, en una clara señal del compromiso de Newsom y organizaciones como CALPIRG para liderar la lucha contra la contaminación plástica en el país.

¿En qué consiste la ley “plastic grocery bag ban”?

La nueva ley de California tiene un objetivo claro: eliminar el uso de bolsas plásticas en tiendas y supermercados. A partir de su implementación, los establecimientos deberán ofrecer alternativas más sostenibles, como bolsas de papel reciclado o bolsas reutilizables. Esta ley también impone multas a los comercios que no cumplan con las nuevas regulaciones, y refuerza la necesidad de que los consumidores adopten hábitos más responsables a la hora de hacer sus compras.

Su apoyo a iniciativas como las de CALPIRG, que ha sido un actor clave en las campañas para reducir el uso del plástico, subraya su compromiso con la sostenibilidad.

¿Por qué se necesitaba esta ley en California?

El estado de California, con más de 40 millones de habitantes y una de las mayores economías del mundo, es responsable de una enorme cantidad de desechos plásticos. Según estudios recientes, solo una fracción del plástico usado en el estado se recicla adecuadamente, lo que deja toneladas de residuos plásticos en vertederos y cuerpos de agua. Este material, que puede tardar cientos de años en descomponerse, tiene efectos devastadores en la fauna marina y en la salud humana.

Un informe publicado por CALPIRG reveló que las playas californianas están entre las más contaminadas por plásticos en el país, un dato alarmante que refuerza la necesidad de adoptar medidas urgentes para controlar la marea de residuos. La ley “plastic grocery bag ban” es una respuesta a años de presión pública y evidencia científica que apunta al plástico como uno de los mayores enemigos del medio ambiente.

¿Qué alternativas hay al plástico?

La prohibición de las bolsas plásticas ha generado un debate sobre las alternativas más viables para los consumidores. Algunos de los materiales que podrían reemplazar al plástico son:

• Bolsas de papel reciclado: Estas bolsas, aunque no son perfectas, tienen una menor huella ambiental y son fácilmente reciclables.
• Bolsas reutilizables de tela: Estas son, sin duda, la mejor opción. Aunque requieren más energía para producirse, su larga vida útil las convierte en una alternativa ecológica a largo plazo.
• Bolsas biodegradables: Algunas bolsas fabricadas con materiales como almidón de maíz o celulosa pueden descomponerse de manera natural sin dañar el medio ambiente.

Los estudios indican que para que estas alternativas sean efectivas, los consumidores deben hacer un cambio en sus hábitos de consumo, prefiriendo reutilizar bolsas en lugar de depender de productos de un solo uso. El éxito de la ley “plastic grocery bag ban” dependerá en gran medida de este cambio cultural y del compromiso de los californianos con el medio ambiente.

¿Qué multas impone la ley?

La ley establece un sistema de sanciones para los comercios que infrinjan las nuevas reglas. Las multas comienzan en los $500 por cada violación inicial, pero pueden aumentar significativamente para reincidentes. Los fondos recaudados se destinarán a programas de limpieza y reciclaje, así como a campañas educativas para concienciar al público sobre la importancia de reducir el uso de plástico.

La supervisión estará a cargo de las agencias estatales de protección ambiental, que trabajarán en conjunto con organizaciones sin fines de lucro como CALPIRG para monitorear el cumplimiento y fomentar el reciclaje en las comunidades locales.

Consejos para consumidores en la era post-plástico

Para quienes viven en California, la ley representa un cambio en la manera en que hacemos nuestras compras diarias. A continuación, algunos consejos para adaptarte de manera más fácil:

1. Lleva tus propias bolsas reutilizables: Las bolsas de tela o nylon son ligeras y resistentes, lo que las convierte en una opción ideal para llevar siempre contigo.
2. Planifica tus compras: Al hacer una lista de lo que necesitas, puedes evitar comprar más de lo necesario, lo que reducirá el uso de empaques plásticos innecesarios.
3. Apoya a tiendas que ofrezcan soluciones sostenibles: Algunos comercios ya están implementando sistemas de envases reutilizables o dispensadores a granel que minimizan el uso de plástico.

Preguntas frecuentes sobre la ley “plastic grocery bag ban”

¿Cuándo entra en vigor la ley?

La ley entrará en vigor el 1ero de enero de 2025, dando tiempo a los comercios y consumidores para adaptarse a los nuevos cambios.

¿Puedo seguir usando las bolsas plásticas que ya tengo en casa?

Sí, la ley no prohíbe el uso de bolsas plásticas que ya poseas, pero te incentivará a cambiarlas por opciones reutilizables.

¿Qué pasa si una tienda sigue entregando bolsas plásticas?

La tienda puede enfrentarse a multas significativas, y el público está invitado a reportar cualquier violación.

El futuro de la sostenibilidad en California

Con esta ley, California sigue marcando el paso en la lucha contra el deterioro ambiental. El liderazgo del estado en regulaciones progresistas no solo beneficiará a los residentes locales, sino que también servirá como un modelo para el resto de Estados Unidos y el mundo. La colaboración entre el gobierno, organizaciones como CALPIRG y los ciudadanos será clave para asegurar que esta transición hacia un futuro más verde sea un éxito.

Esta ley no es solo una prohibición más; es un llamado a la acción para cada uno de nosotros. Adoptemos la sostenibilidad como parte integral de nuestras vidas y cambiemos nuestros hábitos para proteger el planeta.