El 538 representa al más retrógrado sistema electoral

En Estados Unidos, el presidente no se elige directamente por mayoría de votos, sino a través de un sistema llamado Colegio Electoral, con un total de 538 votos distribuidos entre los estados. Aquí explicaremos cómo opera este sistema y su impacto en las elecciones presidenciales.

¿Qué es el sistema de 538 en el Colegio Electoral?

El número 538 representa el total de votos electorales en el Colegio Electoral de EE.UU., asignados en proporción a la población de cada estado. Para convertirse en presidente, un candidato debe asegurar al menos 270 votos electorales, una cifra que puede lograrse ganando en estados estratégicos. 

OJO que son 538

Esto hace que la elección dependa de un juego de estrategia estatal, no solo del conteo total de votos nacionalesa elección presidencial, la contienda se libra en los llamados “estados bisagra” o “estados péndulo”, aquellos con patrones de votación cambiantes que pueden inclinar el resultado final. Estos estados reciben una atención especial por parte de los candidatos, mientras otros estados mantienen lealtad casi absoluta a uno de los dos grandes partidos: demócrata o republicano.

Se gana sin obtener mayoría en el voto popular

El sistema de 538 permite ganar sin obtener mayoría de votos nacionales porque distribuye el poder de decisión a nivel estatal. Esto significa que un candidato puede perder el voto popular total y aún así ganar la presidencia al asegurar la mayoría en los estados clave, como ocurrió en 2016 con Donald Trump y en 2000 con George W. Bush.

Pros y Cons del 538

Ventajas:

• Los estados menos poblados tienen relevancia en el proceso electoral, evitando que los grandes centros urbanos dominen la elección.
• Los candidatos pueden concentrarse en estados clave, reduciendo los costos de campaña.
• Los resultados se determinan por recuentos estatales, lo que hace que el proceso de validación sea más ágil en comparación con un recuento nacional.

Desventajas:

• La falta de una correlación directa entre el voto popular y el ganador puede afectar la percepción de equidad en el proceso.
• Algunos votantes sienten que su voto no impacta, especialmente en estados donde un partido tiene una mayoría clara.
• Los “estados péndulo” acumulan la mayor influencia, mientras que otros estados reciben menor atención, lo cual limita la representatividad .

Infieles

Los electores son las personas designadas para votar en nombre de cada estado. Aunque suelen respetar el voto popular del estado, algunos pueden actuar como “electores infieles” y cambiar su voto, lo que ha sucedido en contadas ocasiones, sin alterar el resultado final. En estados específicos, los electores que actúan en contra de su designación pueden enfrentar multas o sanciones legales .

¿El sistema de 538 es viejo y por ende retrogrado?

Cuando se redactó la constitución en 1787, se optó por el sistema de Colegio Electoral debido a limitaciones en la comunicación y el tamaño del país. Además, esta estructura favorecía a los estados del sur, donde los esclavos formaban una gran parte de la población, lo que otorgó una ventaja política a estos estados sin permitirles votar.